Orlando –

G.F. Händel (1685-1759)
Orlando (HWV 31) opera in 3 bedrijven (scenisch)
Georg Friedrich Händel had het begin 1733 niet gemakkelijk. Enthousiast had hij zijn nieuwe opera Orlando gepresenteerd. Muziekkenner Sir John Clerk of Penicuik, tijdgenoot van Händel, was er zeer over te spreken: ‘Nog nooit in mijn hele leven heb ik betere muziek gehoord of het beter horen uitvoeren’. Maar het publiek had geen boodschap aan deze lovende woorden en liet de opera links liggen. Ongetwijfeld omdat de beroemde castraat Senestino, die had getekend voor de hoofdrol, zich ziek had gemeld. En juist voor hem had Händel de mooiste aria’s geschreven. Na tien voorstellingen schrapte de componist de overige opvoeringen. Toen Senestino ook nog eens zijn contract verbrak en naar een concurrerend operagezelschap vertrok, verdween de opera definitief in de la. Twee eeuwen later kwam de partituur pas weer tevoorschijn en toen werd Orlando door kenners een van Händels mooiste opera’s genoemd. Het draait allemaal om de onbeantwoorde liefde van legeraanvoerder Orlando voor de mooie Angelica. Zijn liefdesverdriet is zo groot dat het hem tot waanzin drijft. De tovenaar Zoroastro is de enige die hem kan redden. Het Combattimento Consort onder leiding van Jan Willem de Vriend brengt deze opera weer op de planken. De regie is in handen van Eva Buchmann.